Фенхель - трав'яниста рослина сімейства зонтичних. Вся рослина має приємний анісоподобний сладкувато - пряний аромат і смак, правда трохи приторний, внаслідок чого фенхель вживають, по-перше, помірно, а по-друге, тільки в поєднанні з іншими прянощами. Довгі блідо - зелені насіння фенхелю використовують як ароматичну добавку в супах, рибних і м'ясних стравах, а також посипають ними випечені вироби і блюда з овочів, а також додають їх в ковбасу салямі.
Фенхель - ідеальна пряність для людей, яким протипоказані гострі спеції. Фенхель хороший при засолюванні овочів - капусти, огірків, томатів, перців і при маринуванні яблук і грибів. Його можна заварювати і пити як чай. Листя і насіння фенхеля мають солодкувато-пряний смак, приємний запах, що поєднує аромат кропу і анісу.
Застосування в кулінарії
Плоди фенхеля використовують у виробництві лікерів, кондитерських виробів, головним чином печива, пирогів і пудингів. По праву користується популярністю для приготування страв з риби, соусів (наприклад, майонезу), супів, а іноді і компотів. Надає особливий аромат квашеній капусті, консервованим овочам (особливо огірків) і холодних закусок. Свіжі пагони з листям і незрілими парасольками покращують смак маринадів для салатів.
Медичне застосування
Фенхель надає відхаркувальну і дезинфікуючу дію. У народній медицині відвар фенхеля п'ють при метеоризмі, при болях в животі, кашлі, безсонні, а також для поліпшення кількості молока у годуючих матерів. Біологічна дія фенхеля: знімає спазми шлунково-кишкового тракту, антимікробну, відхаркувальну дії і ін. Фенхель потрібно при наступних станах та захворюваннях: метеоризм, спастичні стани шлунково-кишкового тракту, синдром подразненого кишечника, бронхіти, пневмонії та ін.
Вміст корисних речовин
Характерний запах викликаний вмістом в рослині анетола і фенхона. Плоди містять до 6% ефірного масла, до 12% жирної олії, а також білки, цукор і ін. Фенхель містить велику кількість вітаміну С - 50-90 мг%, каротин - 6-10 мг%, вітаміни В, Е, PP. Ефірна олія являє собою безбарвну або злегка жовтувату рідину з характерним запахом, на смак спочатку гіркувату, потім солодку. До складу масла входять: анетол - 50-60%, анісовий альдегід, анісова кислота, метілхавікол, фенхон, пінен, кам-фен, фелландрен. Дія фенхеля пов'язана з ефірними маслами анетол, піненом, фелландреном, камфеном, фенхолом, лімоненом. Масло має трохи пряний, солодкуватий, близьким до анісу ароматом.
Поради шеф-кухаря
Листя фенхеля краще використовувати свіжими, так як вони мало придатні для сушіння Насіння фенхель потрібно зберігати в щільно закритому скляному або фарфоровому посуді в сухому темному місці.
